奈良競輪の「スポーツニッポン杯争奪　三笠賞（ＦⅠ）」は27日、12Ｒで決勝戦が行われ、青木瑞樹（26＝岡山）が番手捲りでＳ級初優勝。２着は三谷将太、３着は岡崎智哉だった。10Ｒガールズ決勝は児玉碧衣（31＝福岡）が３連勝で通算194Ｖ。11ＲのＡ級決勝は小嶋敬二（56＝石川）が通算100Ｖを達成した。

　岡山の結束が実を結んだ。Ｓ級初優勝の青木は後輩に感謝しきりだった。

　「急な追加で来てくれた猿楽君のおかげです」

　岡崎―三谷、吉田―松谷―松坂、猿楽―青木で周回。残り２周半で猿楽が吉田を突っ張り主導権。最終２角過ぎに３番手の岡崎が捲ってくると、青木が３角番手捲りで制した。

　「車番が悪かったし、出てみて取れたところからと。後ろ攻めかなと思っていたら、前が取れたので。猿楽君はどんどん上がっていく感じで強かった。捲る時はしゃくられないようにと気をつけていました」

　奈良初出場だった５月のＦⅠでＳ級初決勝（６着）。２度目の参戦でＳ級２度目の決勝入り。そして、最高の結果が待っていた。今回の優勝で、来年はビッグレースに初めて出場できる可能性が出てきた。

　「今後は自力でしっかり勝てる脚をつけていきたい。このままでは大きいレースに出ても、出ただけになってしまうので」

　さらに精進を重ねて、もっと上のステージを目指していく。次走の川崎ＦⅠ（８月17～19日）も目が離せない。（亀田　克也）

　◇青木　瑞樹（あおき・みずき）1999年（平11）９月３日、鳥取県出身の26歳。中央大卒。岡山の123期として23年４月プロデビュー。25年１月Ｓ級へ昇級。通算成績は268戦88勝。通算８Ｖ。Ｓ級優勝は今回が初めて。１㍍67、73㌔。血液型Ａ。